La manchette du Göteborgs-Posten est claire : "Le corps de la victime d'un meurtre a été retrouvé démembré près d'un lieu de baignade." L'enquête du commissaire principal Irene Huss s'annonce particulièrement éprouvante. Le tatouage de la victime la conduit au Danemark où un crime similaire a été commis des années plus tôt. Le corps de la fille d'une amie d'Irene est découvert, atrocement mutilé. Bientôt un quatrième selon le même rituel. Pourquoi Irene se sent-elle comptable de ces assassinats ? Sa seule conviction est que le meurtrier n'est pas loin.